|
16 Ноября 2012
Гигантские гепарды обитали в Евразии (конец позднего плиоцена по средний плейстоцен) и относились к тому же роду что и современные гепарды (Acinonyx jubatus). Останки этих животных были обнаружены в Китае, Франции, Германии и Индии. По внешнему виду они были схожи с современными гепардами, но все же имели отличия: они были более крупными. Вот об окрасе этих животных ученые могут догадываться только. Предположительно пятна у гигантских гепардов имели иной по сравнению с теми, которые есть на шкурке современных зверей. Их окрас, который больше сход с раскраской у так называемых королевских гепардов – цветовая морфа обыкновенных гепардов.
Отдельно стоит сказать, что королевских гепардов от обычных видов животных отличал не только окрас, но и более длинная шерсть. Так как гигантский экземпляр имел схожую с нынешним морфологию, вероятно, он вел и аналогичный образ жизни или близкий к такому. Он был быстроногим зверем, но его точную скорость назвать нельзя. Древний вид гепардов имел более большую массу тела, что явно было ему не на пользу.
Гигантские гепарды нападали на свою добычу. Они охотились, скорее всего, на антилоп, оленей, лосей и т.п. Они вымерли, возможно, из-за конкуренции с другими видами кошачьих, которые разделили между собой эффективно экологические ниши, таким образом, не оставив свободной для этих крупных животных. В некоторых частях своего ареала они пересекались с европейскими ягуарами (гомбасцогскими пантерами), леопардами, с пещерными и современными львами. Как предполагают ученые, что более вероятно, гигантские гепарды не смогли выдержать давления со стороны хищников, перечисленных выше – это с одной стороны, что касательно их вымирания, а с другой – это давление более мелких и быстрых пород животного. Что же, скорее всего, ученым не удастся дать точный ответ на вопрос об их вымирании, так как данных слишком мало.