|
11 Сентября 2012
Дейнотерии – одни из крупнейших наземных животных, существовавшие в позднем миоцене и среднем плиоцене. Длина их тела варьировалась от трех с половиной до семи метров, их рост в холке был от трех до пяти м, а вес этих гигантов мог достигать от 8 до 10 тонн. По внешнему виду они имели сходства с современными слонами, но все же отличались от них. Туловище дейнотериев было сравнительно короче. Оно держалось на массивных колоннообразных конечностях, которые указывали на несколько иные функции, если их внешний вид сравнивать с другими хоботными.
Дейнотерии имели очень длинный хвост, также у них была очень длинная и гибкая шея, благодаря строению которой они могли подгибать и поднимать голову, а также поворачивать ее в разные стороны.
В сравнении с массивным телом животного размеры черепа были небольшими с имеющимися характерными бивнями, расположенными на нижней челюсти. Часть бивня, которая выступала из челюсти, могла достигать в длину одного метра, но, как правило, она являлась меньшей. Ученые предполагают, что бивни играли важную роль в социальной жизни дейнотериев, самцы, скорее всего, использовали их, как турнирное оружие в брачный сезон, а также для поедания пищи.
На сегодняшний день уже известно, что животные обитали в лесистых местностях и питались достаточно мягким растительным кормом. При таком образе жизни огромный рост животных и их способность высоко поднимать голову были большими преимуществами и просто незаменимыми условиями существования.
Дейнотерии свою пищу захватывали и доставляли в рот с помощью хобота, нижние бивни в процессе их поедания служили как дополнение, к примеру, для пригибания или обламывания веток деревьев. Также при помощи бивней дейнотерии могли снимать мягкий луб и древесную кору. Вероятно, что именно процесс добывания пищи каким-то образом был связан со значительной подвижностью передних конечностей животных, которыми они совершали более разнообразные движения в сравнении с современными слонами. Ученые допускают, что их кистевой отдел мог захватывать не только ветки и небольшие стволы, но отгибать их вниз.