Палеозой

Палеозой иногда называют Эрой древних форм жизни, поскольку это была первая эра в эоне Фанерозой. Палеозой продлился с 542 по 251 млн. лет назад, и стал временем, когда на планете появились современные виды животных и растений, прошедшие через череду «биологических взрывов» и вымираний. Периоды стремительного развития живых организмов и растений, также как и вымираний, как предполагают геологи, были связаны с резкими изменениями климатических условий. Например, усиления вулканической активности, или наоборот, оледенения планеты. На эти изменения в климате Земли оказывали влияние и метеориты, которые падали на поверхность, и кометы, которые пролетали в непосредственной близости к планете.
Первые крупные континенты сформировались после распада Родинии и Паннотии в последней части Протерозоя, однако, в Палеозое она стали снова двигаться в направлении друг друга, что, в конечном счете, привело к образованию гигантского суперконтинента - Пангея.
Датирование периода Палеозоя стало возможным после исследований многочисленных окаменелостей, найденных в 19-ом столетии. Однако основополагающие исследования окаменелостей стали возможными с развитием технических средств современности в середине 20-ого столетия. В настоящее время, некоторые ученые считают, что границу Палеозоя стоит немного отодвинуть в прошлое, поскольку некоторые виды биологический жизни сформировались и развились в более ранние эпохи.
Главными принципами развития или исчезновения тех или иных видов животных и растений Палеозоя ученые считают общие принципы развития живых организмов сегодня – «больше предков, большее потомство» и «ограниченные ресурсы ведут к сокращению популяции».